1938年11月，郭沫若、田汉所领导的国民政府军委会政治部第三厅所辖的“抗敌演剧二队”和“抗敌演剧八队”分别来衡阳从事抗日救亡宣传。田汉率领的孩子剧团在衡山南岳一带宣传抗日救亡运动。在民众夜校教唱抗日歌曲，他是文化名人，又是许多抗日歌曲歌词的作者，慕名而来学唱歌的青年很多。1939年2月，叶剑英、田汉率领的抗日救亡京剧团到师古乡的师古小学，向当地群众演出爱国名剧《陆登殉国》，叶剑英登台向观众演讲。在师古小学，田汉作诗一首：“风云叱咤毛奇，却把奇功属教师。师古桥边嘶战马，将军亲作教师时”。是年冬，田汉又组织“平剧实验宣传队”来到衡阳，在成章中学礼堂建立实验剧场；演出《梁红玉》、《岳飞》等古典剧及《凤凰城》、《俘虏》等话剧，同时还演出《江汉渔歌》等抗日宣传剧，并在舞台桌围布上绣着田汉亲自书写的一首五言诗：“演员四亿人，战线一万里。全球作观众，看我大史戏”。鼓舞人民的抗日斗志。

　　“抗敌演剧队”队长吕复，主要成员有翟白音、郑君里、沙蒙、严恭、舒强、苏丹、水华、石联星、刁光覃等名家。该队先后于1938年11月、1941年5月、1942年9月、1944年元月4次来衡阳，演唱《大地回春》、《愁城记》、《黄河大合唱》、《蜕变》、《钦差大臣》、《日出》、《保卫大湖南》等剧目和歌曲。“演出八队”队长刘斐章，导演谢添，主要演员有王平、朱琳等，他们组织来湘的流浪艺人，白天到街头、江边、车站进行抗日救亡演唱，晚上则到剧场演出《生路》、《壮丁》、《小二八剪影》、《雷雨》等戏剧。演剧二队、八队还帮助国民党第四军组建“铁血剧团”，于1941年在衡阳演出《明末遗恨》、《陈圆圆》、《少年之志》、《无名英雄》等剧，给观众深刻的爱国主义教育。1942年抗日演剧九队在著名演员李超、舒模的率领下，在道前街（今市府路）国光剧院演出苏联名剧《大雷雨》和曹禺的《原野》、《日出》，田汉的《丽人行》。演出九队、七队与衡阳社会服务处的社会剧团组织一个业余剧团，主要成员有著名演员麦大非、高博、邱海星等，演出《杏花春雨》、《大明英烈传》、《家》等。1943年6月欧阳予倩率广西艺术班来衡演出《茶花女》、《软体动物》等。1944年日军犯衡前夕，电影皇后胡蝶领衔率粤剧明星罗兰、著名影星白露等10余人来衡演出3天。胡蝶演唱的《卢沟桥小调》，给观众极大的鼓舞，激起群众同仇敌忾。

　　以本地党组织为核心，联络音乐界、戏剧界的进步人士组织演出团体。有李华辑领导的“衡阳抗日救亡歌咏队”，歌咏队与中华全国基督教青年会战地服务团衡阳服务站合作，正式在门口挂出歌咏队的牌子，招收一批学员，成立歌咏、戏剧两个部。演出《放下你的鞭子》、《最后一计》等。耒阳县委组织《新华日报》耒阳分销处的工作人员下乡到群众中教唱革命歌曲。马水支部书记刘若梁组成“抗日救国宣传”，还组织“钟声剧团”、将毛泽东的《论持久战》编成快板，将国民党的假抗日真投降编成活报剧，将民众的抗日救国热情编成《送夫参军》，在年节前到乡村巡回演出。1938年10月，向大鉴、刘东安组织“衡山青年战时工作队”，召开时事座读会，举办壁报专栏、创办民众夜校，教唱革命歌曲，排演革命戏剧等形式宣传抗日。1939年10月，刘国安组织由他担任队长的歌咏队，教唱《游击队队歌》、《大刀进行曲》等歌曲。同时成立戏剧队，由陈卓猷导演《凤凰城》、《日寇暴行》、《王老二当顺民》等剧目。