常德汉剧的脚色行当，统称生、旦、净、丑四大行。其中生行又分老生、须生和小生；旦行又分正旦、闺门旦、花旦、武旦、摇旦和老旦；净行又分大花、二花、毛头和霸霸脸。连同丑行共计十四小行。

　　老生包括戴白须和杂须的各类角色。须生指戴青须的角色，还包括了原文华班特有的一批生脚开脸戏（如《骂金》的金兀术，《三打王英》的王英，《张奎偷营》的张奎等）和历由生行应工的猴戏。小生不再细分，仅有表演风格上的贫富文武之别。旦行中的正旦，扮演中年妇女。闺门旦扮演未出闺阁的小姐。花旦多扮演年轻丫环、小家碧玉以及花俏风骚人物。武旦多扮演女将、女妖和女寨主。摇旦多扮演性格泼、动作粗俗的妇女。老旦扮演老年妇女。净行的大花，系指在一个戏中居主要地位的花脸角色，如《二逼宫》的曹操，《打銮铡侄》的包拯。二花指在一个戏中居次要地位的花脸角色，如《禅台报》的贾充，《牛皋下书》的金兀术。毛头指以跳打为主的花脸角色，如《长坂坡》的张飞，《龙门阵》的盖苏文。霸霸脸指勇猛暴躁的年轻花脸角色，如《九锡宫》的薛刚，《清水河》的秦英。丑行则概括了凡属本行扮演的各类角色，不再细分小行。在剧团演员的分工上，四大行中，除了小生、老旦不和本大行中的其他小行混杂扮演，摇旦概由丑脚或老旦兼饰外，其他各小行之间均可相互扮演，历无严格分工。这种大、小行的交叉结合，要求各行演员（特别是当家演员）必须对本行的大小角色都捡得起，一把抓。比如：生行演员彭桂禄、孙元玉、朱明禄等，既以“三杀五图”（《打渔杀家》、《宋江杀惜》、《醉归杀海》和《孝义图》、《八义图》、《三相图》、《楚夫图》、《铁冠图》）等青须戏见长，同时又以《定军山》、《凤鸣山》、《黄忠带箭》等白须戏拿手。在一把抓的基础上，各行当家演员同时又得有一批各自小行（或戏路）的拿手戏，如旦行演员胡春凤和黄新来同台时，胡不唱黄的闺门戏，黄亦不唱胡的丫环戏、神怪戏；大花毛太满的蟒袍唱功戏也从不和向元金的跳打、做功戏打混；名丑邱吉彩以官衣、褶子戏著称，而王云泰则以打褂、袍子戏擅长。大行一把抓，主要是强调演员“饱”，否则只能算“半边把式”，拿不到“一股帐”；分小行又有各自的拿手戏，则是在“饱”的基础上讲求“精”。这种“饱”和“精”结合的要求，长期以来已成为常德汉剧衡量演员素质的重要依据。

　　常德汉剧各大行，根据所扮演人物的不同类型或穿戴，又可划分若干“戏路”。按人物穿戴主要有如下几种：蟒袍戏：主要扮演帝王将相、皇妃娘娘一类人物。如《三哭殿》的李世民，《黄鹤楼》的周瑜，《抱炮烙》的姜后，《太君辞朝》的佘太君，《禅台报》的司马炎，《采桑逼封》的齐景公等。表演讲究稳重，注重功架，小生尤重翎子功。靠于戏：扮演身份较高的武将。如《两狼山》的杨继业，《九龙山》的岳飞，《长坂坡》的赵云，《两狼关》的梁红玉，《清河桥》的斗越椒等。表演讲究稳重、雄武、有气派，以把子和功架见长。官衣戏：分蓝、红两色。一般多扮演府、县等文职官员。穿蓝官衣的如《荥阳城》的纪信，《打督邮》的刘备；穿红官衣的如《越王选妃》的蒋青岩，《打督邮》的督邮。表演讲究灵活舒展，还特别注重官衣与纱帽、口条功的配合运用。褶子戏：以小生行居多，可分为青褶、富贵褶、绣花褶、八团花褶多种。青褶戏一般扮演落魄书生，表演上既讲斯文，又带寒酸。如《二度梅》的梅良玉，《乞儿骂相》的吕蒙正等。富贵褶子戏扮演的角色则更为寒酸，耸肩缩手，走趿鞋路，如《关王庙》的王金龙，《麦里赠金》的李炳志等。绣花褶子戏一般扮演富家子弟，潇洒风流，大多用扇子，如《卖画杀舟》的蒋青岩，《拾玉镯》的傅朋等。八团花褶子戏一般扮演侠义之土，讲究英武气概，走大方步，开打时常将褶子脱下一转，当兵器使用，如《紫金山》的张耀宗，《齐星楼》的黄天霸等。此外，还有生行《坐楼杀惜》的宋江，《八义图》的程婴和丑行《蒋干盗书》的蒋干，《祭头巾》的石灏等。生行表演还特别注意褶子与高方巾（或罗帽）、口条的综合运用。袍子戏：分龙箭袍和一面净袍子两种。龙箭袍多用于王爷、爵主一类人物，如《龙虎斗》的赵匡胤、《清水河》的秦英；一面净袍多用于武将、武举和衙门差头，如《夜过巴州》的张飞，《反武科》的岳飞，《兄弟酒楼》的杨雄、石秀等，表演特重罗帽功、口条功、鸾带功和腿功。裰子戏：多扮演忠厚善良的下层老人，如《打跛骡》的路遥，《牧羊山》的朱母等。表演讲究抓子、蓬发和口条配合运用。打衣戏：多扮演江湖义士、绿林豪杰之类人物，如《萦金山》的高恒，《捉撮狗》的严有年，《六打华府》的苏鸾姣，《沙滩会》的杨七郎，《拦马》的焦光普等。表演重翻打，要求动作轻巧，身段圆活。打褂戏：以丑行为主，多扮演下层劳动人民，如樵子、牧童、店家、小子等。表演轻快利索，活泼滑稽。赤膊戏：以净行为主，多扮演凶猛剽悍之类人物，表演时往往带彩，如《专诸刺僚》的专诸，《战渭河》的许褚，《芦花荡》的张飞，《两狼关》的黑达叔，《金牛山》的余龙等。此外还有《打鼓骂曹》的祢衡，《北邙山》的太叔带，《战宛城》的邹氏，《闹酒馆》的酒相公等。生行赤膊戏特重口条功、打发功的配合运用。

　　按穿戴划分戏路，还有以下两种情况：

　　落（1uō）皮褶子和落（1uō）皮袍子戏（系绦子或鸾带时，双臂上提，然后让服装上身有多余部分垂下）。一般多扮演疯癞酒醉、狼狈潦倒或痞子、小儿一类角色。如穿褶子的有《三相图）的张仪，《浔阳楼》的宋江，《探监》的王金龙，《拿曹》和《濮阳城》的曹操，《何乙保写状》的何乙保等；穿袍子的有《醉归》的杨雄，《打督邮》的张飞，以及《六打华府》的光叫经，《四进土》的痞子，《打渔杀家》和《双合印》的小儿等。

　　旦脚戏虽一般不按穿戴分戏路，但有时又将花旦中的领褂戏、袄袄戏单独提出。领褂戏一般多扮演丫环一类角色；袄袄戏则以扮演风骚妇女或小家碧玉为主，如《卖画杀舟》的媒婆，《拾玉镯》的孙玉姣等。

　　旦行通常采用一种按小行划分戏路的方法，其表演特点亦因之而各有差异。正旦端庄稳重，扮演富贵角色，摆罡（即台步）要稳，以显示其雍容华贵。闺门旦文雅大方，道白要轻言细语，清脆娇柔。花旦机灵活泼，道白要快，声调要脆。风骚戏需兼用部分摇旦的身段动作，如《牧羊山》的宋氏，《赶春桃》的严氏等。武旦粗豪刚健，英俊威武，唱腔、说白要洪亮圆美。摇旦和老旦说唱均用本嗓；老旦的行腔较生脚柔和，在表演风格上又有贫、富之分。

　　丑行按人物的不同类型，又可分为老脸戏（指戴白须的丑扮角色），如《龙门阵》的程咬金，《龙凤旗》的汉宣帝等。公爷戏一般扮演出身宦门的放荡子弟，如《鸡爪山》的侯登，《李逵装亲》的殷天锡等。书童戏有《清水河》、《失金钗》、《祭头巾》等戏的书童。家人戏有《金沙滩》、《风火山》等戏的家人。和尚戏有《祥梅寺》的了空，《双下山》的本悟等。跛驼戏有《丝鸾带》的韩驼子，《三搜索府》的施有能等。化子戏有《乞儿骂相》的孙江儿，《紫金鱼》的李跛子、许瞎子，以及《拾黄金》的化子等。痞子戏有《双卖武》、《六打华府》、《四进士》等戏的痞子。摇旦戏有《闹严府》的春燕，《打瓜精》的梁家女等。畜类戏有《西游记》的猪八戒，《捉撮狗》的撮狗，《双包图》的乌龟精等。