旧时认为，新瓦台建成，不能贸然开台演戏，否则会死人。所以，正式演出之前，要请戏班演戏驱煞后，方能保证以后演出平安顺利。这种驱煞习俗被搞得神秘而又恐怖，是古代傩仪与戏剧结合的一种特殊产物。

　　　驱煞的原由　迷信说法，一座新戏台建成后，内中藏有“煞”气。不管是戏班演员，还是当地民众，如果碰上煞气，必死无疑。如果恰巧此时戏台附近死了人，便说是闯了煞气。死者的灵魂将看守这座戏台，永远不能超生。恐怖极了。但是建了戏台，不能永远不唱戏，当地群众也不能永远不从戏台经过，于是要请戏班唱戏驱煞。据说一般戏班还驱不了煞，一定要请最好的戏班，因为只有好戏班才有好掌教师，才能请动神祗、驱除煞气。

　　掌教师的准备　戏班到达演出地后，掌教师（懂神事的老演员），就煞有介事地查勘新台的座落和方向，哪一方利，那一方不利；哪一方有障碍，哪一方畅通无阻。到了开新台时，好将“凶神恶煞”从哪一个方向赶走，同时还要请建造新台子为首的木匠师傅来，倒好木码煞。还要在台上安神设位，用竹杆在台后正中屋顶上戳穿几槽瓦，叫做开天窗，推煞气。还要在每一个木柱子上，用朱笔画“井”字符，在台正中木工画的福、禄、寿三星板——天官板的后面，再画道雷符，又称驱邪符，符中有隐隐的“刺令雷渐耳”字样，还要写出“百无禁忌”四个朱红大字，供演员上台来叩拜。

　　演员上台　开新台的时辰，一定要选在寅卯不通光的时候。一人吹哨、大家起床洗漱。从起床起，不许乱说话，尤其不准喊别人的名字。如果喊了别人名字，鬼会把那人的魂魄勾去。当地群众没有一个人敢来看开早台的戏，怕闯凶煞。凡占角色的演员要排队走到台边，从台子前面上楼梯。脚刚踏上台板，掌教师早已等在那里。一手拿面镜子，一手拿枝红朱笔，先把镜子往上台人的脸上照一照，好使每个人存忆自己的形象，免得胆怯，失掉魂魄。然后用红朱笔在每个人的眉心点一下，叫做驱邪避煞。演员上得台来，须到台内画成的雷符面前叩拜。然后由扮演灵官王善的当场净行演员先开脸。他是开新台破凶煞的主帅，开四块玉的大红脸，额上画一个慧眼，但不点眼珠子，眼珠子要由掌教师用雄鸡血来点，叫做开光。

　　王灵官开光　大家化好装后，掌教师手捧香盘和三牲祭礼，跪在王灵官脚下，口中念念有词。祭后，将雄鸡冠上的血，点在王灵官额上的慧眼中，这就是开光——王灵官附体了。掌教师念道：“烛火扬扬，菩萨开光，开台以后，大吉大昌。”王灵官起身站立，一手提金鞭。一手拿碗，碗中画有朱红符，站在右边门内等候。掌教师向王灵官请求说：“请菩萨开金口。”王灵官大喝一声：“发财呀！”声音刚落，鞭炮、锣鼓齐鸣，响声震天——要驱煞了！王灵官一脚把架在“白虎门”中两根木棍踢开走出，并将手中的符碗向台前一砸，将身子在台中间一转，急速下场。掌教师站在门内边，并将盐、茶、米、谷尽量向“白虎门”外乱撒。随后元帅马耀庭、殷洪、赵公明出台吊场，每一个人也要向台前砸一个碗避煞气。那气氛就像在和凶煞搏斗，恐怖极了。

　　杀猪驱煞　此时台下站坪内，早已捉来一只活猪，当四大元帅吊场之时，屠手立即将刀捅进猪的血仓，抽出屠刀，就将猪放了。那猪疼痛，哇哇大叫，满站坪乱跑，伤口中的鲜血，边跑边洒，跑到哪里，便洒到哪里。那凄厉的惨叫，令人毛骨竦然。说是这种四溅的鲜血，最能驱煞逐鬼。

　　玉帝设界　驱了煞，就接演《玉皇设界》。玉皇大帝设殿（上朝）赐福天官，长生紫微大帝启奏说：“启奏我皇，只因下界神州，某省、某州府、县、乡、都、大王、土地福主某某，率善男信女，乐善好施，积德累功，建造万年花台，功德无量，望大帝赏赐嘉奖。”玉皇下金书札，敕命赐福天官下到凡界，对那些积善积德之人，一一赐福降祥。这就是要演《玉帝设界》的原因。演完《玉皇设界》后，就要接演关公戏《赐马大宴》。这两出是开新台规定必演的戏。关公死后升天，玉帝封为伏魔大帝。他能驱百邪，能征服一切妖魔鬼怪，因此人人敬奉，尤其是班社艺人，不但开新台靠关公压邪气，就是每逢初一、十五上台演出前，戏班首先也要另加演一点关公戏，或唱一点引子，以保佑全班消灾免祸，万事大吉。

　　祁剧传到广西，桂剧也因袭了这种开台恶习。内容与上面叙述的大同小异。

　　中华人民共和国成立后，艺人们自觉地将这种陈规陋习全部抛弃。任何演出场所建成，只开会剪彩以示庆贺，甚至为节约起见，连剪彩也免除，即投入演出使用。