《九里山》是辰河高腔传统本戏之一，以韩信为主角，历叙其出身、拜帅、设伏、逼霸，直到奠定汉家王朝之后，屈死未央宫，由蒯彻为之辩冤为止。现留下这次演出的“劝信”、“斩信”“佯狂”、“油锅”最后四折。这四折戏自成章节，以蒯彻为主角，刻划出一个古代的着有辩才而又正直的谋士形象。其中“佯狂”、“油锅”二折，与元人杂剧《赚蒯通》近似，看得出这是一个历史悠久的古老剧目。

　　这个戏在剧本上是有特色的。一般的《未央宫》，多把斩韩信归罪于吕后一人，有的还大肆宣扬宿命论，写韩信是由于五件事每件折寿八年以致夭亡。辰河高腔传统本却尖锐地指出了问题的实质：刘邦“太平不用旧将军”，假意出游云梦山而令吕后诱斩韩信。这样的描写使我们理解到：“油锅”一折中蒯彻虽然明里口口声声骂萧何，实则借骂萧何直指刘邦，揭露了刘邦为了巩固统治、排斥异己而演出的一场“鸟尽弓藏”的历史悲剧，深刻地揭示了剧本所要表达的主题。

　　这个戏在表演方面，可称辰河戏传统艺术的精华。蒯彻这一人物由生角扮演，同时剧本为蒯彻设置了三场戏，以三个截然不同的场景，从三个不同的角度来充分塑造蒯彻，并从多方面体现了生行的各种表演技巧；使之成为一个完整的艺术形象。刘德书同志的表演，功底深厚，不温不火，刻画人物内心世界，恰到好处。

　　“劝信”一场表演侧重内心的刻划。刘德书同志一出场，从他那稳重的台步、深思的眼神，就使人感觉到蒯彻是个具有政治敏感和远见的谋士。蒯彻与韩信不是一般的统帅与部属的关系，而是深交，所以蒯彻不需察言观色，转弯抹角，而是单刀直入地给韩信指出利害得失，并建议他弃官归里。这里的表演是以恳切的念白、委婉的唱腔、深情的眼神来劝告韩信，说服韩信，打动韩信。语气，非常直率，感情，非常真挚。可是，韩信不接受他的忠告。这时，刘师傅面向观众，眼神由凝聚而闪烁，面部肌肉由紧张而痉挛，仅管这只是一刹那的停顿，蒯彻那忧虑、焦急、悲痛和急剧地思考的复杂内心活动，都使观众感受到了。当蒯切决定用“生祭”的办法来刺激刚愎自用的韩信时，他不知道这最后一招竟不管用，因而刘师傅拿着纸钱、端着水饭的双手，索索抖动，表达了这种紧张、强烈的心情。结尾一段，更是唱得怆凉凄切，完全是在和一个敬佩的主帅、知交的朋友最后诀别。整个这场戏，刘师傅以表情、眼神和唱腔恰切地揭示了蒯彻强烈的内心活动。

　　“装疯”一场属于生角的“疯戏”。韩信遭斩后，蒯彻假装疯癫，期免株连。这场戏里，刘师傅身穿半扎吊的青褶子，须发散乱，神色冷漠，眼光收敛，双袖下垂，慢步冷上——没有任何锣鼓点，舞台上静得怕人。归中后，两次以袖遮面，自惭形秽地亮相，与第一场神彩奕奕的形象，判若两人。接着是见蜻蜒、捉蜻蜒、撕翅膀、揉死。这一系列的表演，尽管与一般疯戏大同小异，但刘师傅力求神似。那种侧身斜视、目不转睛的神态，令人感到蒯彻确实疯了。但他的疯毕竟是装的，在仔细观察到四周无人时，才略显本来面目，怨恨忧虑地念出“野草闲花满地愁”来。在蒯彻对付小孩们的纠缠时，表现了极大的耐心。这里，刘师傅摆头耸肩，眯眼傻笑，时笑时哭，动作突兀，外部形态是夸张的、可笑的，然而从眼神中却看出内心是紧张的、痛苦的，表现了应有的深度。我特别欣尝的是：陆贾识破蒯彻以后，一般演法这里还有一点继续装疯的表演，而刘师傅的处理就不同。蒯彻一听陆贾通名，就知道碰上这个同样以舌辩和智谋出名的人，用不着罗嗦了。他干净俐落地一甩破帽，擦去脸上的黑油彩，脱下破衣，挺身来见。这才是一个智者的断然行动，是蒯彻这个有勇有谋的人物合乎逻辑的抉择。这一笔，为蒯彻的性格添上了一道光华。

　　最后一场“油锅”，是生角的讲白重头戏。表演风格与“装疯”又截然不同。蒯彻围裙扎袖，袒露一臂，锣鼓中冲上，轻身跳步，抛动锁链，大有“风萧萧兮易水寒”之慨，但表演重点还在说白。刘德书同志的表演可分为几个段落：刚上金殿的蒯彻，他是豁出去了，怕死没用，只有用自己的辩才和视死如归的气概来死中求生，因此听刘邦说要“叉下油锅”时，他什么也没说，只问“油锅在哪里”，然后纵身就往锅里跳。这是第一段，演员以俐落的动作、刚劲的语言，处理这一先声夺人的片段，真是干净明快。第二段，蒯彻赢得了说话的机会。演员改以比较恭顺的态度、和缓的语气、表现蒯彻对刘邦的机智，使刘邦平平气，缓和一下紧张的空气，赢得了说话的时间。第三段，蒯彻以略带讥讽的口吻，从反面着笔接过萧何的话头，口里指责萧何，眼睛瞟着刘邦，而且异军突起，加强声调说出韩信“该——斩”二字，引起了刘邦的注意，带出了“十大罪”这段长白。这里，刘师傅运用白口戏的传统技巧，慷慨陈词，越说越快，一口气把韩信的十大“罪”数完，既表现了人物内心的激动，也是剧情的需要——不容旁人插言。终于，刘邦承认了韩信的“十大功劳”。第四段，蒯彻既已占了上风，在以“三大愚”来辩明韩信没有“谋反”之意时，就用不着那么激昂了，演员只是带着不值一驳的神气说出。最后以“韩信瞑目于地府，蒯彻含笑于九泉”表明心迹，再向油锅跳去，为武士拦住。这里，蒯彻在金殿上宣告了自己的胜利，演员两眼一睁，双眉一扬，活画出一个胜利者的精神面貌。最后一段是在刘邦与群臣退朝之后，蒯彻手捧韩信骨殖，用叫头起唱“二流”。刘师傅在这里表现的是蒯彻的真正面目，他既有胜利感，又痛定思痛，既为韩信的悲剧结局伤感，也为自己的胜利而有几分自负，最后以洋洋得意的神态亮相收场。

　　刘德书同志以六十余岁的高龄，饱经坎坷、体弱多病的身体，竟能一气呵成演出这么一出重头戏，而且有声有色。维妙维肖，真是宝刀不老，光芒长存。