著名表演艺术家谭保成同志是衡阳湘剧花脸的泰斗。这次录相演出，他反串大脚婆旦戏，很使一些人意外。其实，谭老戏路宽，还擅长丑行。而大脚婆旦戏正是丑行的旁支。

　　《进城探亲》又名《探亲相骂》，是一出古老的戏。著名彩旦刘赶三就以擅演此剧而闻名于清廷皇室内外。它写的是农村妇女胡氏进城看望出嫁的女儿，与亲家母贾氏为女儿之事争吵起来，后经邻居劝解而和好的故事。它取材于生活，充满着浓郁的生活气息和简朴的农民式的幽默。

　　这个戏用大脚旦行的“吹腔”来塑造人物。“吹腔”富于幽默感，又加之谭老用爽朗的湖北话道白，“南”腔“北”调同台，更加强了喜剧的艺术效果。

　　谭老紧紧把握住胡氏的基本性格特征——纯朴、憨厚而又有些狡黠、泼辣，借助于大脚婆旦的身段，随着喜剧情节的跌宕变化，把胡氏朴实的农民式的喜、怒、哀、乐演得起伏有致、层次分明，成功地塑造出胡氏粗犷、质朴的喜剧形象。

　　胡氏是个农村劳动妇女，谭老的表演讲究劲沉脚下，气压下身，常迈大步，甩膀子，以显示出胡氏粗犷、洒脱的农家本色。但胡氏又少见世面，对陌生事物难免拘束，因此，有时又得缩手缩脚。如进城门时，面对逗自己的守城军士，谭老凝气敛神，低眉顺眼，步子的跨度，手甩的幅度都大为收敛，这就显示出胡氏的厚实腼腆。进城后回头那一骂却必须强调，因为这既是胡氏不甘受嘲弄的泼辣本色的闪光，又是她后面探亲相骂的性格依据。谭老连走几个满脚步，就在观众满以为他要下场时，却突然一回眸，狠狠地骂了一声“两只丑种！”这一个“骂”，既是“哏”，又是人物性格的必然，喜剧味十分浓厚。

　　“相骂”一折，有喜有怒，有哭有笑，情绪变化多端。谭保成同志善于抓住传神的细节做戏，所以演得满而不溢，爆而不偏。

　　比如与女儿初见面时，谭老两眼左右各一瞥，轻言细语地问：“你的婆婆待你可好？”这两瞥，就把此时此地胡氏既急切又忌畏的心情表露无遗。因为对嫁出去的女儿做娘最关心的莫过于婆媳关系，而这种敏感又最易成为亲家间失和的导火线。

　　再如“用手点茶”本有插科打诨的味道，但又决非出胡氏之丑。茶内放红枣是待客的风俗。“这茶内照着我的两个眼珠子，我怕是两粒枣子”的表白，正是胡氏质朴而又狡黠的性格的自然流露。谭老抓住细节做戏，他先端杯子，一见杯内无枣，瞟了一眼贾氏，见贾氏并不理睬，才迅速用手点茶，故意惊呼：“哎哟哟……”。端茶、点手、吃惊，动作先徐后急，就是通过这一系列略带夸张的故作惊人的举动，谭老细致入微地表达了胡氏的潜台词：“亲家呀，你失礼了！”

　　相吵之中，贾氏顿椅，胡氏坐地，也并非单纯逗哏。在别人家里吵架，不管有理无理，总有几分怯场。胡氏愈是大声嚷嚷：“打架我不怕你！”愈说明她心虚，这是胡氏的朴实处。谭老采用了夸张式的张牙舞爪的表演，活脱脱地再现了朴实的农村妇女在意外的事变面前，那种既不甘心受欺，又带几分畏怯的矛盾心理状态，使喜剧风格和剧中人物的性格合偕地熔铸为一个艺术整体。

　　喜剧风格与人物性格的合偕统一，还表现在胡氏打女婿一折戏中。自己的女儿自己打则可，别人要打，岂甘罢休？但贾氏是女儿的婆婆，自己又说过：“嫁出门的女，泼出门的水”的话，人家沾着理呢。为了以眼还眼，以牙还牙，情急之下，泼辣的胡氏，只得打女婿。谭老打女婿，虽说眼神中充满着真愤真怒。但抬脚出手，仍有分寸。基本上是贾打我亦打，贾停我亦停，因而人物并不过满过泼。

　　“互骂”中，贾氏骂胡氏：“你这个偷和尚的！”谭老郑重地站了起来，手指女儿的额头数落着：“你嘴子不稳哪，你爹爹以前当过和尚，也告诉你婆婆呀！”看到此处，在忍俊不禁之中，谁不被胡氏的憨厚感动呢？

　　和尚成亲，在封建社会里是被认为最见不得人之事。隐私被人道破，胡氏哪能不反击？怎样反击呢？谭老是这样处理的：他庄重地向贾氏走去，突然厉声高呼：“站起来！”并故作高深莫测地问：“你刚才骂我偷和尚，你也偷了个把人吧？”待对方追问偷谁时，谭老又故作盛气地说：“你不是偷了我的亲家公么？”贾氏势必说出：“这是我夫唱妇随，周公之礼。”胡氏等的就是这话，她立刻反击：“我也是夫唱妇随，周公之礼唦！”由于谭老牢牢地把握住了这段戏中胡氏性格的另一基本特征——狡黠中的智慧，虽然谭老没有用噱头逗笑，而那种农民式的幽默，却是那样醇厚。

　　“相打”是全剧的高潮。谭老的演出有两个特点：一是处守势，绝不先动手；二是虚张声势，咋唬多，动手小。这正是由胡氏的憨厚、朴实决定的。

　　“和好”一折，谭老仍在胡氏的憨厚上作文章。先是欲喊又休：“那旁敢是……哎呀，不好意思，不好意思。”后在王妈妈催促下麻着胆子喊了一声：“那旁敢是城里亲家母？”立即用手蒙脸；当两亲家母互相陪了不是之后，胡氏还要拿块水瓢来遮脸。这一系列的言行，大大加强了憨厚的喜剧味。

　　此外，罗冬凤老师扮演的贾氏，稳重里透着辛辣；曹金彪老师扮演的胡夫，敦厚朴直；周要武同志扮演的贾夫，孱弱良善；苏金娅同志扮演的王妈妈，肠热嘴利；姚忠衡、彭京莉的表演，也颇具特色。绿叶红花，相得益彰。