中马人民手拉手，友好情谊万年长。2004年5月，为庆祝中马建交30周年暨马来西亚最大的华文报纸《星洲日报》创刊75周年，一台汇聚中国传统文化特色、常德地方文艺特色以及马来西亚民俗风情的文艺节目，正在马来西亚各地巡回上演，掀起一阵又一阵观看狂潮。承担此次出国演出任务的既不是国家级文艺团体，也不是省级文艺团体，而是一个名不见经传的地市级文艺团体——湖南省常德市金健歌舞团。对于此次演出呈现如此火爆、如此大受欢迎的局面，作为赴马演出团的团长、常德市委常委、宣传部长覃清香感慨地说：一切都在意料之中，一切都出乎意料之外！

　　《星洲日报》相中“常德戏”

　　文化底蕴深厚的常德市，历来有“戏窝子”之称，常德丝弦是中国十大曲艺品种之一，与苏州的评弹、天津的快板齐名，多次晋京演出，并数度获奖。去年10月，世界华文传媒论坛聚首长沙。在湘期间，深情款款的海外赤子们四处走访游览。在参观考察常德市时，他们被常德市靓丽的市容市貌所深深吸引，尤其一台具有深厚文化底蕴和常德地方文艺特色的专场文艺晚会展现在面前时，他们几乎惊呆了！常德丝弦曲调优美，节奏明快，韵味十足，给他们留下了十分深刻的印象。马来西亚著名的华文报纸《星洲曰报》总编萧依钊女士当即向常德方面发出邀请，要求金健歌舞团择日赴马演出。萧总回国后，为玉成此事，四外奔走，详细向有关方面作了汇报，于今年3月初正式以中马建交30周年和《星洲日报》创刊75周年庆典活动的双重名义，向常德金健歌舞团发出邀请函。

　　常德金健歌舞团虽然有过数次面对外国观众的经历，但真正走出国门演出，还是大姑娘上轿——头一回。机会难得！常德市委、市政府对此高度重视，迅速组建了以市委常委、宣传部长覃清香为团长，市文化局局长诸戈文、副局长陈怀富为副团长的出国慰问演出团，抽调精兵强将夜以继日地编排节目。市人大代表、政协委员三番五次亲临彩排现场。对赴马节目进行反复斟酌，提出诸多中肯的修改意见。尽管金健歌舞团拥有许多现成而且令人叫绝的好节日，但考虑到马来西亚观众的欣赏品位和风土人情，他们数易其稿，有四分之三的节目都是经过重新加工编排，为马来西亚观众“量身订做”的。在编排节目时，他们觉得若仅有中国特色的节目还少了些味儿，因此经过多次的商量讨论之后，除了精心打磨有湖南和常德地方特色的丝弦戏、花鼓戏、折子小品、杂技等，还特地编排了一首常德丝弦表演唱《马来西亚真迷人》，主创人员及演员们都没有到过马来西亚，只能充分发挥想像力，以海南岛为创作原型，再辅以一些相关资料，用艺术的笔墨去描绘他们心中美丽的马来西亚。

　　首场演出“开门红”

　　经过紧张筹备，赴马演出工作基本就绪，彩排效果十分令人满意。5月4日，常德金健歌舞团一行20余人正式启程赴马进行演出。5月5日晚10点，他们风尘仆仆地抵达吉隆坡国际机场，受到了中国驻马大使馆文化部主任王太钰、《星洲日报》总编辑萧依钊女士等的热情迎接。当晚，不顾安马劳顿，金健歌舞团随即在马华大厦李三春礼堂举行首场演出。

　　尽管演出的时间定在晚上7点半钟，但从6点钟起，场外就出现了观众自觉排好的长队，足足有2华里。

　　节奏欢快的常德民俗舞《闹春》、湖南花鼓戏《刘海砍樵》、经典折子戏《三岔口》、京剧联唱等一个个具有鲜明中国特色的节目，让不同肤色、不同语言的观众大饱眼福。哑剧小品《擦镜子》的夸张和诙谐逗趣的演出，以及立体声效的情境，逗得观众哄堂大笑，尤其是小朋友的笑声更是连绵不绝。《墨舞》突破传统，别出心裁，把书法融入舞蹈艺术，演员在美妙音乐的伴奏下翩翩起舞，挥毫泼墨。特别是以常德丝弦和传统歌唱方式演绎的《芷兰雅韵》，着力营造中国传统文化的意境，展示其内在魅力，更让人耳目一新。另外，一首《马来西亚真迷人》特别曲，不仅拉近了中马人民的情谊，同时博来一阵阵热烈的掌声。马来西亚房屋及地方政府部长拿督斯里、中国驻马大使王春贵等观看了首场演出，并给予了高度评价。

　　一些现场的华人华侨激动地说：金健歌舞团的每一个节目，每一句唱词，都饱含着祖国人民的深情，传达了中马源远流长的友情。有的观众在散场后，专门跑到后台和演员紧紧相拥，此表达他们的谢意。

　　马来西亚著名的女高音歌唱家卓如燕说，金健歌舞团给她的最大感受是演员们都很热情，表演也因为饱含热情而显得真实，即使是搞笑和魔术表演也显得高雅而不俗　，给人一种实实在在的艺术享受。

　　首场演出获得空前成功，更加坚定了全体演职人员唱红马来西亚的信心和决心。身为国家二级演员的彭玲说：“刚走上舞台，我们都有点紧张，因为不知道大马的观众对演出的反应如何。不过，听到掌声一次次响起，先前的紧张感一扫而光，我们的临场发挥超乎想像的好！”

　　“常德戏”轰动整个马岛

　　自5月7日起，常德金健歌舞团先后巡回槟城、怡保、霹雳、亚罗士打等20多个城市进行演出，轰动了整个马来西亚。在槟州演出时，下午5时30分开始，观众就开始涌向槟州大会堂。基于人数太多，加上空气不流通所引发的闷热，使到场的观众都将邀请柬当作扇子，呼呼地扇个不停。文化艺术及旅游副部长黄锦鸿是最早到场的高官，他是在7时05分就抵达现场，自始至终不离座位，直到演出结束。歌舞团副团长、演员陈怀福深受感动，将“墨舞”写出的对联当场赠送给他。

　　“床前明月光。疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。”“相见时难别亦难，东风无力百花残。春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。”这些人们平时朗朗上口、耳熟能详的唐诗宋词，通过常德丝弦与传统歌唱方式进行优美的演绎，令观众听得如痴如醉。

　　《好汉歌》、《酒神曲》和脚车杂技表演动作较多，而且难度较大。演而优则唱的郭习军脚下功夫扎实，边唱边舞，边耍边演，灵活的表演和敏捷的动作赢得满堂喝彩。看到精彩处，坐在礼堂后面的观众纷纷站了起来，待看清楚台上的表演后，才慢慢地坐下去继续欣赏，在亚罗士打演出时正值母亲节，门票前五天就被一抢而光，原本发出1500张票，后来观众要求增加至2500张，仍不能满足观众的需求。直至演出当天下午，许多热情的观众还是不愿放弃最后的机会，到处致电询问是否有存票。他们大都有解不开的中国情结，想把门票当作礼物送给母亲和父亲，让父母亲度过一个难忘的母亲节。演员们虽远离家乡，不能与家人团聚，但他们都表现得相当地敬业爱业乐业，集中精力演好每一个动作，把最精彩的节目送给在场的每位母亲，祝她们母亲节快乐。在雨城太平演出时，观众空前踊跃。6时许便鱼贯入场，表演前，全场已座无虚席，工作人员唯有在礼堂旁的空档位置加放椅子，让迟到的观众就座。

　　在马来西亚期间，常德金健歌舞团在13个州巡回演出25场，整个演出活动持续到6月上旬。