早期，祁阳戏班演员有“七紧八松九逍遥”的说法。认为一个戏班如果只有七个演员就太“紧”了，如有八个演员就比较“松”了，要是有九个演员就逍遥自在了。九个演员也可以演出脚色众多的大本戏，常常是“挂起胡须是老子，取脱胡须是儿子”，一个演员兼演几个脚色。九个演员到底是哪九个，说法不一。但从近代演出的《目连传》、《精忠传》等高昆连台大本戏传统抄本来看，戏中脚色有生、外、末、小、旦、占、贴、夫、净、副、丑等十一个名目。生系正生，外、末为老生（一般外为白须，末为花须），小为小生，旦系正旦，占、贴同为小旦，夫为老旦，净为大花脸，副为二花脸，丑为三花脸（即丑脚）。其中的“占”，可能是贴字的简写，“占”、“贴”均为旦的贴脚，即小旦。因此，早期的九个演员，即三个生脚，三个旦脚，三个花脸。湘剧早期有“九老图”之称，赣剧早期行当为“九脚头”，都是三生、三旦、三花。这种九人班的行当体制，大抵都是出自弋阳腔戏班。

　　近期，祁阳戏脚色行当又有“十三行”之说。十三行即生、外、末、小、武、旦、占、贴、夫、净、副、丑、杂。体现十三行的典型剧本如《瑞罗帐》。这十三行与上述的十一个脚色名目比较，多了武、杂两种。武，扮演小生的配脚或武戏。杂，扮演各种男脚色，如门子、太监、报子、家院之类以及其他配脚，还兼“报台生”。“报台生”乃正戏开演之前“报台”（报幕）的脚色。过去演整本戏都有报台生“报台”，他演唱一段高腔或念一段［西江月］，或用说白向观众介绍剧情。这种形式大抵是承袭明代传奇“副末开场”的传统而来。后来随着“报台”这种形式的取消，“报台生”这一名目也就淘汰了。这种十三行的脚色体制，只是体现在旧剧本上，戏班中演员并无十三种专行。

　　近期，祁阳戏班的脚色行当体制实为七行。即：正生（简称生脚）、小生、正旦和小旦（简称旦脚）、老旦、花脸、丑脚。在一般情况下，七行的分工是：正生扮演挂须不开脸的男脚色，也有把挂白须和花须者称为老生而把挂青须者称为正生的，但老生无专职演员，不算专行。小生俊扮青年男子，不分文武。正旦、小旦、老旦以扮演不同年龄的妇女而区分为三个专行，各有专职演员。花脸即一般所称的净脚，丑脚即一般的丑行，均不分小行。

　　这种七行体制，在近代任何戏班中都是一样。其中正旦和老旦每班都只有一人，但也必须有一人。其他诸行人数不定，随着时代的推移、戏班的扩大而不断有所增加。以民国初年而论，每个戏班有正生三、四人，小生二人，正旦一人，小旦三、四人，老旦一人，花脸三人，丑脚二人，另有场面（乐队）七人，管箱四人，本家、管帐、管班、买办（采买）、伙房各一人，全班三十余人。二十世纪三十年代，每班正生增至五、六人，小生二、三人，小旦五、六人，花脸三、四人，丑脚二、三人；著名的大班子，小旦增至七、八人，全班四、五十人。这种七行体制，除正旦、老旦外，其他人数众多的行当，采取“当场”制进行分工。各行演员按演技的高低和在观众中影响的大小分为“当场”“二个”“三个”、“四个”等等。每行“当场”演员扮演戏中的重要脚色，“二个”演次脚，“三个”演配脚，“四个”演杂脚。如《磐河桥》，“当场”生脚演公孙瓒，“二个”生脚演刘备，“三个”生脚演袁绍，“四个”生脚演关羽。

　　这种当场体制尽管对于各行演员要求技艺全面，文武兼备，但仍然是有所侧重的。即“当场”在于精（技艺高）。“二个”在于饱（能演的戏多），“三个”、“四个”贴烂。一般说来，“当场”重文，“二个”、“三个”重武。小生、丑脚的“二个”、“三个”多以武戏为主，花脸则有“‘三个’演打花（跌打花脸），‘四个’兼摇旦”之说。

　　二十世纪二十年代以来，戏班演员增多，又有一种“双当场”的做法。所谓“双当场”，即有些戏班一行同时聘请两个名脚，一个叫“当场”，一个叫“特别”，如当场生脚、特别生脚，当场旦脚、特别旦角。民国十一年（1922）祁阳成立的“大舞台”戏班，除正旦、老旦外，其他各行都是“双当场”。这种实行“双当场”的戏班，两个当场演员演戏的分工，由点戏者指名扮演，未指名的戏则由两个当场演员自议。这种“双当场”的做法，只在少数大戏班中实行，而且为期也短，尚未形成当场体制中的一个阶段。

　　这种七行当场体制，一直实行到二十世纪四十年代末。五十年代以后，由于排演整理改编的剧目和创作、排演新戏，往往根据剧本中人物的性格特征来选择演员，当场制度逐渐取消。但是整个行当仍然保留了七行体制，只是旦脚中的正旦和小旦无明显分工，而老旦仍然有专职演员，也可算作生脚、小生、旦脚、老旦、花脸、丑脚六行。