一、“傩”字的读法

　　有的朋友读“傩”为“滩”（tan），不对。另一些朋友认字认半边，把“傩”读做“难”。这叫歪打正着，读对了。因为，作驱疫之“傩”，最早就读“难”。

　　实际上，“傩”有三种读音。

　　1.读做“难”（ｎａｎ）

　　清代段玉裁（1735～1815）的《说文解字注》，是一部研究《说文解字》的重要著作。他解释“难”字说：

　　鶉，鸟也。［今作“难易”（之难）字，而本义隐矣。］从鸟，堇声［那干切］。

　　这个字原先写做“鸛”，那干切，读ｎａｎ（难）。后来连字形也写成“难”。“鸟”的本义也消失（隐）了。

　　战国末，由秦国吕不韦主持编撰的《吕氏春秋》，最早以“傩”代“难”。但在“难”字左边加上了“丫”旁，仍读一（难）。直到西汉末，著名学者杜子春还是读傩为“难问这‘难’”。这一点，古代文献里说得很清楚。

　　2.读做“傩”——诺何切（ｎｕｏ）

　　这个字和这种读法，最早出自《诗经》。东汉才渐渐将驱疫之“傩”改读为ｎｕｏ（挪），现在一般也都读ｎｕｏ。

　　梁朝皇侃《论语集解义疏·乡党·乡人傩》，最早将“傩”字当做象声词。他写道：“作‘傩傩之声’，以驱疫鬼也。”晚唐段安节《乐府杂录》也这样说，这是后世的创造，并非原音、原意。

　　3.读做ｊｕ（娵）

　　《诗经·桧风·隰有苌楚》中的“猗傩其枝”、“猗傩其华”、“猗傩其实”的“傩”，江荫香注为“音”（ｊｕ），不读ｎｕｏ（挪），也不读ｎａｎ（难）。

　　二、“傩”字的含义

　　现有字书、词典的“傩”字条，一般只列两三种字义。实际上它有七种用法：

　　1.行有节度

　　出自《诗经·竹竿》“佩玉之傩”句。意思是：按照礼仪规矩，以符合本人身份的姿态和风度走路。

　　2.柔顺可爱

　　出自《诗经·隰有苌楚》“猗傩”一词。原文的意思是说，猕猴桃树（苌楚，又名羊桃）的枝、花、果柔顺可爱。如前所说，这里的“傩”，读ｊｕ。

　　3.少

　　出自《诗经·小雅·桑扈》“不傩”一词。“傩”是少，“不傩”才是多。

　　4.和顺

　　出自洪秀全《五条纪律诏》和李秀成《谕侄容椿男容发》中“和傩”一词。由“猗傩”演变成“和傩”，由“柔顺”引伸出“和顺”，是近代的新创。

　　5.驱鬼逐疫之礼俗

　　驱疫之“傩”有两种不同的含义，一是驱逐鬼疫，如“大傩”、“傩礼”的傩；二是被驱逐的鬼疫，如“驱傩”的“傩”，就含有被驱逐的意思。日本尾张“夜傩追”仪式中的“负傩男”，就是被驱赶的对象。

　　以上五种用法，前四种有柔、美、和等义，只有驱疫之“傩”含冲突、搏斗的意思。

　　6.表音词

　　这里的“傩”，写成“挪”或“诺”等同音字，也都一样，仅仅是表音，与驱疫毫无关系，把“罗”或“挪”音都释为傩，难免闻音生义。

　　7.地名

　　日本古倭国有“傩县”，即今天的博多。这里的“傩”字，也是表音词，用来表ｎｕｏ这个音。

　　8.人名

　　出身于湖南著名傩乡凤凰县人的作家沈从文先生，在小说《边城》、《阿丽思中国游记》中，分别设置了名叫“傩送”、“傩喜”的人物。

　　近年，又有人为孩子取小名叫“傩傩”，表示勇敢，不怕困难，颇有新意。

　　三、禓、宄、难、傩及几个杂字

　　关于“傩”字，有两点常见的误会。

　　1.“傩”是假借字

　　有人以为，“傩”字是驱疫本字，其字本义“鸟”，由此引出了傩为鸟图腾等假说。

　　其实，“傩”字并不是最早的驱疫之字。在历史上，有一个“礻易→宄→难→傩”的发展过程，传承次序十分清楚：

　　Ａ.禓。这是生活在夏代的商族人假面驱疫之礼。

　　Ｂ.宄。这是商代的驱疫之礼，同时继续举行禓礼。

　　Ｃ.难。这是周代的驱疫之礼，禓礼仍在民间流行。

　　Ｄ.傩。秦汉人开始用这个字指说驱疫之礼。

　　2.“（鬼堇）”是“傩”字的再假借

　　又有人以为，“（鬼堇）”为傩之正字，由此产生了傩为猴图腾等假说。目前有关傩的一些混乱和误导，部分是由南朝顾野王引起的，“（鬼堇）”字是其中影响最大的一个。

　　南朝顾野王（519－581）首创楷字头字典《玉篇》，用反切注音，还收录了东汉以来新出现的俗字。但在字义的解释方面，也多有不当之处。

　　《说文》中的“（堇鸟）”（难）、“傩”和“（鬼堇）”三个字，许慎都没有说是驱疫之傩。关于“（鬼堇）”字，只是说“见鬼惊词”，并无“驱疫”一说。顾野王《玉篇》却说：“（鬼堇），乃多切，惊驱疫疠之鬼也。又见鬼惊也。”

　　清代朱骏声《说文通训定声·魌》再加以拔高，更把“（鬼堇）”说成驱疫正字：“按：（鬼堇）省声读若‘傩’，此驱逐疫鬼正字。击鼓大呼似见鬼而逐之，故曰魁。”

　　人惊呼“（鬼堇）（鬼堇）”以驱鬼的说法，不符合古傩实际表现。古来驱傩，人总是威风凛凛、驱之必胜的。自己先已惊惶失措，怎能把鬼疫赶走呢？

　　下面还有两个杂字，可进一步排除顾野王的扩展手法。    

　　南朝顾野王经过曲线推进，便把自己的观念强加给了东汉的许慎：逐除人→与傩同→《说文》为（鬼堇）。